Dave Austin, Director de Marketing
No se puede negar que VDI ha entrado en la conciencia de TI y que se ha convertido en el término omnipresente utilizado para describir prácticamente cualquier forma de virtualización para la informática de usuario final. Así que antes de preguntarnos si tiene sentido, aclaremos qué entendemos por VDI.
Utilizamos VDI para describir la virtualización del sistema operativo Windows completo, las aplicaciones asociadas y la persona de cada usuario que se aloja en el centro de datos y se entrega a un cliente remoto. Podría decirse que la idea de la virtualización de escritorios evolucionó a partir de la virtualización de servidores Intel que se concibió a principios de la década pasada. Aportando muchas ventajas, la virtualización de servidores ha permitido a TI ser ágil y ahorrar mucho dinero a la empresa. Por eso es ahora un mercado multimillonario.
Lo que es bueno para el servidor es bueno para el escritorio. ¿Verdad?
A primera vista, parece haber beneficios comunes:
- Centralización de los recursos donde TI pueda gestionarlos;
- Optimización del uso de la CPU mediante máquinas físicas compartidas.
- El ahorro en el coste total de propiedad podría ser considerable.
Sin embargo, los primeros en adoptarlo y los proveedores de VDI se dieron cuenta rápidamente de que, en el mundo virtual, domar a la bestia del escritorio es una propuesta muy diferente a la del servidor. ¿Por qué? Porque los servidores se construyen para relativamente pocos servicios definidos y los escritorios se destinan a muchas personas, todas con requisitos diferentes. Y eso significa que hay que tener una forma de gestionar la miríada de combinaciones de máquinas virtuales, aplicaciones y personalización.
Rápidamente se hicieron evidentes otras barreras. Centralizar los escritorios significa que todas las operaciones de E/S de los escritorios se realizan ahora a través de la red hacia las SAN. La infraestructura existente no era capaz de hacer frente a las demandas de IOPS, lo que provocaba un bajo rendimiento. Surgieron nuevos proveedores sólo para resolver el problema de la VDI. Los propios proveedores de VDI tuvieron que ofrecer nuevo software para que todo fuera gestionable y escalable. Además, para implantar la VDI hay que invertir en nuevos y costosos conocimientos y en tecnología compleja para que todo funcione.
La VDI parece ser un caso de estudio perfecto para el Gartner Hype Cycle, la metodología de Gartner para el seguimiento de la madurez y la adopción de la tecnología. Las expectativas exageradas de las primeras promesas de VDI llevaron a muchos a perder de vista lo que la mayoría de los usuarios necesitan y lo que el departamento de TI intentaba conseguir. En consecuencia, muchos han acabado en el "foso de la desilusión" de Gartner. Tras una década de desarrollo, la VDI se encuentra ahora en una fase de adopción generalizada, lo que ellos denominan la "meseta de la productividad". Sin embargo, la realidad actual es que sólo representa entre el 8% y el 9% del mercado de escritorios empresariales. Aunque no cabe duda de que existen casos de uso beneficiosos, yo diría que el índice de adopción es menor de lo esperado porque la VDI no es adecuada para satisfacer las necesidades actuales de los usuarios. Es un vestigio de la pasada era del PC que, para la mayoría, resulta demasiado engorroso y caro.
Entonces, ¿tiene realmente sentido la VDI?
Cuando se tiene en cuenta todo lo necesario para que la VDI funcione, en todos los proyectos excepto en los más grandes y mejor gestionados, el coste total de propiedad no es convincente. Cuando el factor principal no es el coste sino, por ejemplo, la seguridad, y cuando un entorno compartido no es una opción, entonces la VDI funciona. Sin embargo, no es la solución milagrosa que muchos esperaban. Tiene su lugar, pero como refleja su adopción, es una solución de nicho para una serie de problemas muy específicos.
En la mayoría de los casos de uso que vemos, el principal reto es el acceso de los usuarios a las aplicaciones. ¿Para qué ofrecer un escritorio si no sirve para nada? Se convierte en otra capa confusa para el usuario y en un problema de gestión para TI. La selección de la plataforma de entrega de aplicaciones adecuada puede satisfacer los requisitos de acceso sin necesidad de entregar un escritorio Windows completo, ya sea mediante una entrega transparente en el escritorio local o a través de un portal web. Si se necesita un escritorio, considere si debe ser algo más que un contenedor para el conjunto de aplicaciones. Si no es así, el enfoque de escritorio compartido alojado con Windows (RDSH) y distribuciones de servidor Linux ofrece, con diferencia, la plataforma más eficiente.
Alternativas VDI
En definitiva, todo gira en torno a las aplicaciones. Encuentre la plataforma de entrega de aplicaciones adecuada (como Inuvika OVD Empresa) y, salvo en unos pocos casos de uso, es difícil justificar una solución VDI.